Les Paul, le guitar hero

Ce n’est pas l’anniversaire de sa naissance, ni celui de sa disparition. Juste une envie irrépressible de mettre en lumière un américain extraordinaire et son histoire, digne d’un conte de fée. En tous cas bourrée d’optimisme, de joie de vivre, d’esprit innovant. « Don’t try, just do it  » disait il à qui voulait l’entendre. Une leçon de vie. Rencontré il y a 12 ans au Club l’Iridium à New York, voici Les Paul, l’inventeur de la guitare électrique, tel qu’il s’était raconté…

Les Paul. photo courtesy of the Les Paul Foundation

Assis sur un tabouret de bar, les pieds posés au-dessus des enceintes de retour, il tient sur ses genoux sa solid body Gibson, la guitare électrique à corps plein qu’il inventa en 1941. Ses mains déformées par l’arthrite agrippent comme des serres monstrueuses le manche et la table d’harmonie. Phalange après phalange, il mettra trois heures à parvenir à faire couler les accords. Les Paul, quatre-vingt douze ans, s’entraîne avant de mettre le feu à la salle de l’Iridium, le club de jazz de Broadway où il se produit tous les lundis soirs.